Quito, 19 septiembre de 2025. – Fundación EcoCiencia, en el marco de la Red MapBiomas Amazonía, presenta la Colección 3 de mapas anuales y mensuales de la superficie de agua en el Ecuador Continental (1985-2024). Este conjunto de datos, elaborado a partir de imágenes satelitales Landsat, ofrece una mirada histórica y detallada de la dinámica hídrica del país.
En 2024, la superficie de agua del territorio continental alcanzó el 1,3% del país, lo que equivale a 341.601 hectáreas. Más del 95% de esta extensión se concentra en las regiones de la Amazonía y la Costa, con un 30,2% y 65,6% respectivamente, mientras que la Sierra representa apenas el 4,2%. A nivel de biomas, la mayor concentración de agua se ubica en el Bosque Seco Ecuatorial, que aporta el 56,2%, seguido de la Amazonía con un 24,7%. En contraste, los Andes y el Bosque Húmedo Tropical albergan menos del 10% cada uno.
Las tendencias observadas a lo largo de cuatro décadas revelan transformaciones contrastantes. La región Costa es la única que muestra un crecimiento sostenido en la superficie de agua, especialmente desde el año 2000, impulsada por la expansión de la acuicultura. En la Sierra, por el contrario, la superficie de agua ha permanecido por debajo de la media histórica desde 2007, evidenciando una pérdida progresiva. La Amazonía presenta variaciones interanuales marcadas sin una tendencia definida, mientras que en los Andes la situación es crítica: durante todo 2024, el registro mensual de superficie de agua estuvo por debajo de su media histórica.
El análisis también muestra cómo distintos usos del suelo han incidido en la dinámica del agua. La acuicultura se ha expandido de manera acelerada, sumando más de 32.000 hectáreas en el Bosque Seco Ecuatorial y un crecimiento del 35% a nivel nacional, hasta alcanzar 124.650 hectáreas en 2024. La minería, concentrada en la Amazonía y los Andes, aumentó un 364% desde el año 2000, mientras que los cuerpos hídricos artificiales de origen antrópico crecieron en un 540%. En contraste, los cuerpos de agua naturales muestran una tendencia decreciente, con una reducción de más de 1.400 hectáreas en los Andes.
Uno de los hallazgos más preocupantes es la pérdida acelerada de glaciares. En los últimos 40 años, Ecuador ha visto desaparecer el 48,1% de su superficie glaciar, pasando de 8.545 hectáreas en 1985 a apenas 4.435 hectáreas en 2024. Los glaciares de la cordillera Occidental, como Carihuairazo, Iliniza Sur y Chimborazo, son los más afectados en términos porcentuales, mientras que los de la cordillera Oriental (Cayambe, Cotopaxi, Antisana y Altar) también registran retrocesos significativos, aunque relativamente menores.
Con estos resultados, la Colección 3 de MapBiomas Agua – Ecuador se consolida como una herramienta de gran valor para investigadores, comunidades y tomadores de decisiones. Su disponibilidad abierta permite comprender mejor las dinámicas territoriales y planificar acciones concretas de conservación, manejo del recurso hídrico y adaptación frente al cambio climático.
Toda la información está disponible en la plataforma MapBiomas, abierta, accesible y lista para usarse en la investigación, la gestión de políticas públicas y la toma de decisiones.
Accede a los datos aquí: https://ecuador.mapbiomas.org/destacados/
