Quito, 28 de febrero, 2026. El Ecuador dispone por primera vez de una cartografía integral de humedales amazónicos que identifica 1’200.000 hectáreas, equivalentes al 9,5% del área RAISG del país. El 86% de estos humedales se encuentra dentro de sistemas de protección —Áreas Nacionales Protegidas, Bosques y Vegetación Protectores y Sitios Ramsar— mientras que el 14% permanece fuera de estos esquemas, lo que evidencia la necesidad urgente de fortalecer acciones de conservación y gestión territorial.
Estos resultados forman parte del proyecto “Mapeo y diseño de un enfoque de conservación y gestión para los humedales amazónicos”, liderado por la Fundación EcoCiencia. La iniciativa generó la primera cartografía de humedales de la cuenca amazónica del Ecuador integrando series temporales 2000–2023 del proyecto MapBiomas, imágenes satelitales ópticas (Landsat y Sentinel-2) y radar (Sentinel-1 y ALOS/Palsar).
El bosque inundable constituye la clase predominante, representando el 80% de los humedales mapeados (1’002.822,3 ha), seguido por cuerpos de agua (11%), herbazales inundables de tierras altas (4%), arbustales inundables (3%) y otras coberturas asociadas. Cuatro provincias amazónicas concentran más de 100.000 hectáreas de humedales: Orellana (461.506,3 ha), Sucumbíos (314.032,6 ha), Pastaza (200.708,4 ha) y Morona Santiago (164.375,7 ha).
Entre las Áreas Nacionales Protegidas con mayor presencia de humedales destacan la Reserva de Producción de Fauna Cuyabeno con 286.473 ha y el Parque Nacional Yasuní con 228.753,7 ha. En la región andina, parques como Parque Nacional Sangay, Parque Nacional Cayambe Coca, Parque Nacional Llanganates, Parque Nacional Antisana, Parque Nacional Cotopaxi y la Reserva de Producción de Fauna Chimborazo albergan en conjunto 38.711,9 ha de humedales altoandinos, principalmente herbazales inundables de tierras altas.
Además, se desarrolló un modelo de priorización basado en 29 variables que evalúan tres factores clave:
- Integridad ecológica potencial (composición, estructura y función ecológica).
- Consecuencias de actividades humanas no sostenibles (infraestructura, minería, deforestación acumulada, asentamientos).
- Bienestar humano, considerando servicios ecosistémicos como agua, alimentos y regulación climática.
El análisis identifica cinco categorías de prioridad, destacando como zonas críticas la cuenca del Napo, particularmente los sectores de Yasuní, Cuyabeno y Lagartococha, así como áreas de páramo en la cordillera andina, fundamentales para el almacenamiento de agua y carbono.
Importancia estratégica y desafíos
Los humedales amazónicos concentran aproximadamente el 18% del agua dulce superficial global y sostienen la mayor diversidad dulceacuícola del planeta. Más de 50 millones de personas dependen de estos ecosistemas para su seguridad alimentaria y abastecimiento hídrico. Sin embargo, enfrentan presiones crecientes por expansión agropecuaria, minería, infraestructura, represas e incendios.
Ecuador es signatario de la Convención Ramsar y actualmente protege 19 sitios Ramsar que abarcan 1.064.483 hectáreas. No obstante, el fortalecimiento institucional, la definición de metas de conservación, la construcción de un sistema nacional de monitoreo y la capacitación técnica estatal son retos prioritarios.
El proyecto plantea avanzar hacia un portafolio nacional de humedales prioritarios, fortalecer la participación comunitaria —incluyendo mujeres y jóvenes— e incorporar conocimientos ancestrales en los modelos de gestión. Asimismo, subraya la necesidad de consolidar programas de educación ambiental y comunicación para posicionar a los humedales como infraestructura natural estratégica para el desarrollo sostenible del país.
Accede a la plataforma para conocer más https://ama.raisg.org/
